Tebello Nyokong

Tebello Nyokong (n. 20 de octubre de 1951) es una química sudafricana y profesora en la Universidad de Rhodes.

Obtuvo la Orden de Mapungubwe de Bronce de la presidencia de Sudáfrica.​ En 2012, fue premiada con la Medalla de Oro del Instituto Químico Sudafricano, y fue considerada como una de las 10 mujeres más influyentes en ciencia y tecnología en África por IT News África. Sus investigaciones tratan sobre la foto-terapia dinámica, un método de tratamiento de cáncer alternativo a quimioterapia.​ ​

Biografía

Nyokong proviene de una familia pobre. De niña, fue enviada a vivir con sus abuelos en las montañas de Lesoto. Aprendió ciencia observando la fauna y flora mientras trabajaba cuidando ovejas, sin poder ir a la escuela todos los días. ​ En entrevistas, Nyokong dijo que una de las ambiciones de su niñez era poseer su propio par de zapatos.​ ​

Recibió su Certificado escolar Cambridge en el extranjero en 1972.​

Nyokong obtuvo su título de grado en química y biología de la Universidad de Lesoto en 1977. Asistió a la Universidad McMaster en Ontario, Canadá, para realizar su Magisterio en Química. En 1987, recibió su Ph.D en Química de la Universidad de Ontario Occidental.​ Después de ganar su PhD, recibió una beca Fulbright para continuar sus estudios post doctorales en la Universidad de Notre Dame en los Estados Unidos.​

Después de finalizar su beca Fulbright, Nyokong regresó a Lesoto, para trabajar en la Universidad de Lesoto. En 1992, comenzó a trabajar en la Universidad de Rhodes. La Fundación Nacional de Investigación le otorgó un puntaje alto en el ranking lo cual la ayudó a obtener un laboratorio de investigación propio en la universidad.​

Es conocida por su investigación en nanotecnología, así como también su trabajo en terapia foto-dinámica. Su investigación allana el camino para detectar y tratar el cáncer de manera más segura, sin los efectos debilitantes de la quimioterapia.​

En 2009 recibió el premio L'Oreal-UNESCO para “Mujeres en Ciencia”. En 2011 recibió el premio Mujeres Distinguidas en Química de la RSC (Sociedad Real de Química)/ PACN (Red de Química Pan-Africana)

En 2014, como profesora en la Universidad de Rhodes en Grahamstown, fue protagonista de un retrato fotográfico para Adrian Steirn, "21 iconos", quien la imaginó regresando a su función de la niñez como pastora de ovejas pero como una adulta llevando su guardapolvo de química.​ Las copias del cuadro fueron vendidas para caridad.​