Sistema nervioso entérico

El sistema nervioso entérico (SNE) es la subdivisión del sistema nervioso autónomo que se encarga de controlar directamente el aparato digestivo y advertir sobre el hambre y la saciedad. Se encuentra en los tejidos que revisten el esófago, el estómago, el intestino delgado y el colon.

Estructura

El SNE está compuesto por una red de cien millones de neuronas,​ la milésima parte de las del encéfalo y tantas como en la médula espinal,​ repartidas por los 10 a 12 metros (aproximadamente) de tubo digestivo.​ Es, además, un sistema muy complejo; consiste en una red neuronal capaz de actuar independientemente del encéfalo. ^{[cita requerida]}

Se trata de un sistema local, organizado muy sistemáticamente y con capacidad de operación autónoma, comunicado con el sistema nervioso central (SNC) a través de los sistemas simpático y parasimpático. Estos envían información motora al intestino, al mismo tiempo que este envía información sensitiva. ^{[cita requerida]}

Las neuronas del SNE se recogen en dos tipos de ganglios: plexos mientéricos y plexos submucosos.

Plexos intestinales

Plexo submucoso o de Meissner

Es una red continua desde el esófago hasta el esfínter anal externo localizada en la submucosa. Se encarga de la regulación de la secreción de hormonas, enzimas y todo tipo de sustancia secretada por las diferentes glándulas que se encuentran a lo largo del tubo digestivo. Presenta pocas neuronas, y de tipo estimula el cuerpo.

Plexo mientérico o de Auerbach

Se encuentra entre las capas musculares circular y longitudinal del intestino; se encuentran menos en el esófago y estómago; pero se encuentran abundantemente en el intestino y escasos al final del canal anal. Es el encargado de los movimientos intrínsecos gastrointestinales.

Estos plexos del intestino, tienen conexiones además con plexos análogos de la vesícula, del páncreas e incluso ganglios de la cadena simpática para-aórtica.

Incluye neuronas aferentes o sensoriales, interneuronas y neuronas eferentes o motoras, de modo que puede actuar como centro integrador de señales en ausencia de input del SNC y llevar a cabo actos reflejos

Dentro del análisis del 'segundo cerebro' o Cerebro Entérico se ha encontrado un bajo nivel de comunicación nerviosa con el Plexo de Auerbach, a través de Nervio Vago con 'órdenes directas' cerebrales, a excepción de expresiones de emergencia como el vómito o la diarrea. Por ejemplo: no se puede ordenar fácilmente la micción urinaria o la deposición, aunque parece ser sensible a 'reflejos condicionados pavlovianos' tales como, ante ciertas actividades previas o el recitar de viva voz "mantras" sencillas capaces de inducir dichas reacciones com por ejemplo, la de movimientos peristálticos en la ampolla'. Aunque es un sistema simpático, demuestra ser bastante independiente y con su propio 'carácter. Cuando el Plexo de Meissner toma el control de la Biota, en condiciones de homeostasis se establece una armonía saludable entre los dos Plexos que 'parecería' tomar control de muchos aspectos desconocidos de la salud como la supresión, hasta por una semana de la deposición en ayunos prolongados con buenas reservas de almidones resistentes. El anterior parecería ser un nuevo campo de oportunidad para la investigación. ^{[cita requerida]}

Funciones

El SNE se encarga de funciones autónomas, como la coordinación de reflejos, los movimientos peristálticos, la regulación de la secreción, muy importante en la secreción biliar y pancreática, las contracciones peristálticas y las masivas (en vómitos y diarreas), es sensible a las hormonas.

Desarrollo embriológico

Hay migraciones muy tempranas de la cresta neural, que poblará la pared del intestino. Es un estado muy temprano y migran por los dos extremos del tubo digestivo. A través de esta cresta migran muchas estirpes celulares; no solo de este sistema. Las estirpes entéricas se van a localizar en los plexos para viscerales.

Es una migración de la cresta neural sobre todo del romboencéfalo hasta los 2/3 anteriores del colon y de la cresta neural desde 1/3 posterior del colon hasta el ano. Las neuronas se van a disponer en los plexos viscerales de Meissner y de Auerbach.

Enlaces externos

• The Enteric Nervous System: The Brain in the Gut (en inglés)