La píldora del suicidio (o píldora letal) es una píldora, cápsula o tableta que contiene una sustancia altamente letal (normalmente cianuro) que una persona ingiere deliberadamente para causar su propia muerte de manera inmediata, esto es, para evitar una muerte inminente y mucho más dolorosa (por ejemplo, por medio de tortura) o para asegurar que no pueda llegar a ser interrogada y revelar información secreta. Como resultado, la píldora del suicidio tiene un alto valor psicológico para la persona que lleva a cabo misiones con un alto riesgo de ser capturada e interrogada. Su principal ventaja es la facilidad de ocultación durante la inspección, al contrario de un arma de mayor tamaño que pudiera ser confiscada.
Descripción
Tradicionalmente, las píldoras letales son cápsulas ovaladas, de aproximadamente el tamaño de un guisante, compuestas por una delgada ampolleta de cristal cubierta en hule café (para protegerla de alguna rotura accidental) y rellena con una solución concentrada de cianuro de potasio. Es importante hacer notar que el propósito de la píldora letal (de las recubiertas de hule) es no actuar nunca al ser tragada completa. En su lugar, primero son quebradas entre los molares del usuario para liberar el veneno de rápida acción contenido dentro. La muerte cerebral ocurre en minutos y los latidos del corazón cesan poco después. Una píldora tragada sin haber sido primero quebrada, puede pasar a través del tracto digestivo sin causar ningún daño.
El concepto de la píldora del suicidio no se limita solo a píldoras, incluso puede significar de manera coloquial para algo que tiene fatales consecuencias cuando es tomado o hecho deliberadamente.
La Agencia Central de Inteligencia comenzó a experimentar con saxitoxina, una poderosa neurotoxina, durante la década de los 50. Se rumorea que durante esos años se desarrollaban pequeñas agujas impregnadas de saxitoxina (oculta dentro de un falso dólar plateado) para cada piloto estadounidense del U2, con instrucciones de suicidarse si eran derribados sobre la URSS.
Ejemplos
- Existen versiones que sugieren que el mariscal de campo Erwin Rommel se suicidó con una píldora de cianuro, consecuente con su implicación en el atentado del 20 de julio en contra de Hitler. Adicionalmente, Eva Braun y otros miembros de la alta jerarquía nazi, como Heinrich Himmler, Joseph Goebbels y Hermann Wilhelm Göring, son conocidos por haberse suicidado utilizando píldoras conteniendo una solución de sales de cianuro.
- William Sterling Parsons y otros miembros de la tripulación de los bombarderos Superfortaleza B-29, enviados a soltar las bombas atómicas sobre Japón durante la Segunda Guerra Mundial, disponían de píldoras letales, si bien toda la tripulación regresó a salvo y ninguna de las píldoras tuvo que ser utilizada. Esto era para el caso de que fueran capturados y luego torturados por el Kenpeitai para revelar información clasificada sobre las armas atómicas.
Véase también
Enlaces externos
- Poison expert's cyanide suicide — BBC News (en inglés)
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