Los métodos de anticoncepción térmica masculina (AMT) tienen su efectividad gracias a la alteración de la función termorreguladora del escroto.
Cuando esta función se ve afectada por el uso de ropa interior ajustada, por una temperatura exterior alta o por fiebre, la fertilidad puede ser afectada.
Historia
Desde la Antigüedad, se conoce el efecto nocivo de la hipertermia en la fertilidad masculina. Es a partir del siglo XIX que la comunidad científica comenzó a investigar para entender mejor el fenómeno.
En los años 30, la física Marthe Voegeli exploró el papel del calor en la esterilización masculina . Realizó experimentaciones sobre la relación entre el calor y la espermatogénesis . Ella descubrió que la exposición de los testículos, mediante baños calientes a altas temperaturas, perjudicaba la fertilidad. Las concentraciones de espermatozoides de los voluntarios cayeron hasta el punto en que se los consideraba infértiles . Es la primera científica en popularizar este método alternativo de anticoncepción para los hombres.
La termodependencia de la espermatogénesis fue confirmada mediante varios estudios entre 1950 y 1970 por los doctores Watanabe y Robinson.
Primero, se estudió el efecto de la temperatura con procesos externos como un baño caliente o sauna con valores superiores a 40 °C durante períodos cortos de exposición.
Antecedentes de problemas de descensos testiculares ( criptorquidia ) o prácticas profesionales que conducen a una temperatura escrotal elevada, o incluso fiebre, se identifican como factores de disminución de la fertilidad. Se han realizado estudios con la exposición diaria de los testículos a la temperadura de alrededor de 37°, cerca de la temperatura corporal, .
Principio
Debe recordarse que ningún método A.M.T. protege contra las enfermedades de transmisión sexual .
La producción de esperma se puede alterar con el aumento de la temperatura.
Los métodos térmicos incluyen el calentamiento de los testículos, para que la producción de esperma disminuya. Los espermatozoides se producen a una temperatura ligeramente inferior a la del cuerpo, alrededor de 1 a 2 °C por debajo de 37 °C.
El músculo cremaster cubre los testículos. Funciona de manera involuntaria. Su función es bajar los testículos si la temperatura corporal aumenta o elevarlos si la temperatura corporal baja. Es uno de los medios utilizados para regular la temperatura de los testículos y mantenerla varios grados más baja que la del cuerpo para favorecer una espermatogénesis ideal.
Asociado a esto, se han observado otros efectos como la disminución de la movilidad y la alteración de las características morfológicas de los espermatozoides producidos, .
Algunos sugieren que la exposición a altas temperaturas (47 °C) puede afectar la fertilidad durante meses.
Eficacia
Hay que notar que los métodos térmicos no causan azoospermia, sino una reducción del número de espermatozoides en el esperma hasta por debajo del umbral anticonceptivo que se considera como eficaz.
En 2007, se definió este umbral de 1 millón de espermatozoides/millilitre por eyaculado en lo que concierne la contracepción masculina térmica, química y hormonal.
Solo el método de criptorquidia artificial por ascenso testicular mediante un dispositivo ha sido probado en un número suficiente de voluntarios para establecer que la efectividad de la anticoncepción térmica masculina es satisfactoria. En efecto, durante los estudios clínicos, 50 parejas fueron seguidas durante 537 cyclos de embarazo. Solo se observó uno después de un mal uso de la técnica. Por lo tanto, el índice de Pearl sería inferior a 0,5 y esta anticoncepción puede considerarse efectiva de acuerdo con los estándares de la Organización Mundial de la Salud (OMS )
Efectos indeseables
El límite máximo de exposición al calor es de alrededor de 45 °C, que provoca la coagulación de las proteínas intracelulares en células vivas. Sin embargo, una exposición superior a 41 °C se puede practicar durante períodos cortos, como ha sido el caso de los estudios científicos sobre el baño caliente.
La exposición a una temperatura cercana a la del cuerpo (37 °C) en el caso de criptorquidia artificial o aislamiento térmico de los testículos, permitió aumentar el tiempo de calentamiento para reducir la espermatogénesis durante largos períodos, durante 4 años seguidos máximo. Hoy en día, solo se observó una disminución de un pequeño porcentaje en el tamaño de los testículos durante el período anticonceptivo. No se ha demostrado un aumento del riesgo de torsión testicular. Sin embargo, se ha demostrado que la calidad nuclear de los espermatozoides se alteró durante la fase de inhibición de la espermatogénesis, pero también que es reversible 3 meses después de quitar la práctica de la criptorquidia artificial. Esta observación debe tenerse en cuenta de usar anticonceptivos, durante la fase de inhibición y durante 3 meses después de finalizar el tratamiento.
Métodos
Baños calientes
En unos pocos meses de exposición diaria, el número de espermatozoides cae si la temperatura es más alta que la del cuerpo : 38 °C a 46 °C en lugar de 37 °C, .
Criptorquidia artificial
El principio de la criptorquidia artificial o anticoncepción térmica masculina por sujeción testicular , es simple.
Calentar los testículos gracias al calor corporal manteniéndolos en la bolsa inguinal durante varias horas al día reduce la producción de espermatozoides por debajo del umbral anticonceptivo de 1 millón/ml.
El conocimiento de la termodependencia de la espermatogénesis apareció en 1941. Sin embargo, no fue sino hasta 25 ans después, en 1991, que se publicó el primer estudio que informaba sobre el efecto anticonceptivo del calor en humanos : los andrólogos Roger Mieusset y Jean-Claude Soufir fueron los primeros en obtener resultados con el método de la criptorquidia artificial (testículos mantenidos dentro de la bolsa inguinal) gracias al uso de dispositivos adaptados.
Aislamiento térmico del testículo.
Mediante un procedimiento quirúrgico, los testículos se mantienen en la bolsa inguinal.
Accesorios de calefacción
Al igual que una bolsa aislante con elementos calefactores en contacto con el escroto y conectada a una unidad de programación a la talla, se consideran varias técnicas.
El uso durante tres meses, todos los días, de un calzoncillo calentador permite, por ejemplo, al presionar los testículos del hombre contra su cuerpo, elevar la temperatura de 2 °C y ralentizar la producción de espermatozoides hasta alcanzar temporalmente el umbral anticonceptivo de un millón por mililitro de esperma (contra 15 millones en promedio). Los practicantes deben realizar análisis antes y después del uso para verificar la tasa de espermatozoides . LCI indica en 2019 que "de alrededor de veinte hombres llevan esta ropa anticonceptiva en Francia" . Este método es prescrito por el Doctor Mieusset en el Hospital Universitario Centro de Toulouse. No se comercializa y la artesanía deficiente puede causar molestias o irritación .
Un anillo de silicona es otro accesorio posible : está disponible para su compra en Internet por unas pocas decenas de euros. Fue inventado y patentado por Maxime Labrit, enfermero francès.
Ultrasonidos
Un método bajo prueba es el de ultrasonido. Consiste en la aplicación de ondas sonras de alta frecuencia a los tejidos, que absorben las ondas de sonido en energía en forma de calor. La posibilidad de utilizar el ultrasonido como anticonceptivo se basa en la idea de que la exposición temporal al calor testicular puede interrumpir la producción de espermatozoides, lo que lleva a una infertilidad temporal durante aproximadamente seis meses. Además, los ultrasonidos puede afectar las tasas de absorción celular de iones, lo que a su vez podría crear un ambiente desfavorable para la espermatogénesis. Su efecto extremadamente localizado en los tejidos puede hacer que el ultrasonido sea un candidato interesante para la investigación, pero hasta ahora los estudios se han llevado a cabo solo en animales, como perros.
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