| Alergia a alfa-gal | ||
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 Fórmula de la galactosa-alfa-1,3-galactosa (alfa-gal)
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| Especialidad | Alergia | |
Alfa-gal es el nombre abreviado de la galactosa-alfa-1,3-galactosa, un oligosacárido presente en las células de mamífero, pero no en los seres humanos y monos del viejo mundo. Esta sustancia puede desencadenar reacciones alérgicas tras ingerir carne o vísceras de mamífero, principalmente vaca o cerdo, fenómeno que se denomina alergia a alfa-gal.
Etiología
Se ha relacionado la alergia a alfa-gal con antecedentes de picadura de garrapata en los 6 meses previos a la aparición de los síntomas. Algunas especies de garrapata como Amblyomma americanum inoculan al picar alfa-gal que pasa a la sangre y provoca una respuesta inmune del organismo que fabrica anticuerpos de tipo IgE para neutralizar esta sustancia. Después de esta reacción, la ingesta de alimentos que contengan alfa-gal provoca respuestas alérgicas en algunos casos. Es preciso recalcar, no obstante, que no todas las alergias a la carne están provocadas por este mecanismo y que la mayor parte de las personas a las que le han picado garrapatas pueden continuar con su alimentación habitual sin presentar ninguna respuesta alérgica.
Síntomas
Los síntomas consisten en la aparición de fenómenos alérgicos que se manifiestan principalmente en la piel en forma de urticaria y angioedema, o provocan manifestaciones generales (anafilaxia). Estos síntomas aparecen de forma característica entre 3 y 6 horas después de la ingesta de carne de vaca o cerdo, más raramente tras comer cordero conejo o caballo.
Diagnóstico
Puede sospecharse por los síntomas y se confirma con pruebas cutáneas o de provocación oral ingiriendo cantidades controladas de riñón de cerdo que es muy rico en alfa-gal. También puede estudiarse la presencia en sangre de IgE específica anti alfa-gal.
Tratamiento
Se recomienda a los pacientes afectados de este tipo de alergia no consumir carne o vísceras de mamífero. También se debe evitar la administración de determinados medicamentos como el cetuximab y prevenir las picaduras de garrapatas. En el caso de que la leche haya desencadenado en alguna ocasión la sintomatología, se recomienda evitarla.
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Datos: Q16242785