El acaparamiento de tierras es el control de cantidades de tierra mayores que las habituales, con fines de especulación, extracción, control de recursos o mercantilización. En las últimas décadas, el término ha cobrado mayor relevancia a partir de un nuevo ciclo de apropiación de tierras en el contexto de la crisis global de alimentos 2007-2008.[cita requerida] Las corporaciones agroindustriales, tanto nacionales como extranjeras, lideran el proceso de acaparamiento de tierras.
El proceso de acaparamiento de tierras a menudo va acompañado de otro proceso de acaparamiento de agua, donde las compañías, a menudo con la complicidad de las élites locales, se adueñan de tierras que poseen gran cantidad de agua o tienen buenos flujos de irrigación.
Denuncias internacionales
En el año 2008 la organización GRAIN publicó un informe titulado "¡Se adueñan de la tierra! El proceso de acaparamiento agrario por seguridad alimentaria y de negocios en 2008" en el que se exponen más de 100 casos de apropiación de tierras para producción de alimentos en el exterior y en el que se expone la necesidad de detener este proceso.
A partir de ese momento diversos organismos internacionales como la FAO, el Banco Mundial, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) reconocieron la problemática y propusieron la elaboración de unos principios para las inversiones responsables en agricultura (RAI, por sus siglas en inglés), que respetaran los derechos, los medios de subsistencia y los recursos.
Sin embargo desde la sociedad civil, organizaciones de campesinos/as, organizaciones no-gubernamentales, organizaciones religiosas, sindicatos y otros movimientos sociales, reunidos en Dakar en el Foro Social Mundial 2011 realizaron el Llamamiento de Dakar contra el Acaparamiento de Tierras en el que rechazaron los intentos de regulación a través de las RAI y llamaron a los parlamentos y a los gobiernos nacionales a poner fin inmediatamente a todos los acaparamientos masivos de tierras actuales o futuros y a que se restituyan las tierras saqueadas.
En el mes de marzo del 2012 GRAIN publicó un nuevo conjunto de datos que documentan 416 acaparamientos recientes y a gran escala de tierras agrícolas por parte de inversionistas extranjeros para la producción de cultivos alimentarios. Los casos abarcan cerca de 35 millones de hectáreas de tierra en 66 países.
