Ácaros de cama

Ácaros de cama
Ácaro de cama adulto (Cimex lectularius) con la típica forma ovalada aplanada.
Especialidad	Medicina familiar, dermatología
Síntomas	Ampollas de ninguna a prominentes, picazón​ ​
Inicio habitual	Desde minutos hasta días luego de la picadura​
Causas	Cimex (Cimex lectularius primario y Cimex hemipterus)​
Diagnóstico	Basado en encontrar ácaros y síntomas​
Diagnóstico diferencial	Reacción alérgica, escabiosis, dermatitis herpetiforme​
Tratamiento	Sintomático, erradicación de ácaros​
Medicación	Antihistamínicos, corticosteroides​
Frecuencia	Relativamente común​
Sinónimos
Cimicosis, picadura de ácaros, ácaros, infestación de ácaros

Los ácaros de cama o chinches de cama (Bed bugs en inglés) son un tipo de insecto que se alimenta de sangre humana, normalmente por la noche. ​ Sus picaduras pueden provocar una serie de impactos en la salud, que incluyen erupciones cutáneas, efectos psicológicos y síntomas alérgicos. ​ Las picaduras de los ácaros pueden provocar cambios en la piel que van desde áreas invisibles hasta pequeñas áreas de enrojecimiento y ampollas prominentes.​ ​ Los síntomas pueden tardar entre minutos y días en aparecer y por lo general también se presenta picazón.​ Algunas personas pueden sentirse cansadas o tener fiebre. ​ Es común que las áreas descubiertas del cuerpo sean las afectadas y, a menudo, se producen tres mordeduras seguidas. ​ Se desconoce si las picaduras de ácaros transmiten ninguna enfermedad infecciosa. ​ ​ En raras ocasiones, las complicaciones pueden incluir áreas de piel muerta o vasculitis. ​

Las picaduras de ácaros son causadas principalmente por dos especies de insectos del tipo Cimex: Cimex lectularius (la chinche común) y Cimex hemipterus, principalmente en los trópicos. ​ Su tamaño oscila entre 1 y 7 milímetros ​ Se propagan arrastrándose entre lugares cercanos o al ser transportados dentro de artículos personales.​ La infestación rara vez se debe a la falta de higiene, pero es más común en áreas de alta densidad. ​​ El diagnóstico implica tanto encontrar los ácaros como la aparición de síntomas compatibles.​ Los ácaros pasan gran parte de su tiempo en lugares oscuros y ocultos, como las costuras de los colchones o las grietas en una pared. ​

El tratamiento se dirige hacia los síntomas. ​ A menudo es difícil eliminar los ácaros de la casa, en parte porque pueden sobrevivir hasta un año sin alimentarse. ​ Es posible que se requieran tratamientos repetidos de una casa. ​ Estos tratamientos pueden incluir calentar la habitación a 50 grados Celsius (122 °F) durante más de 90 minutos, pasar la aspiradora con frecuencia, lavar la ropa a altas temperaturas y el uso de diversos pesticidas. ​

Los ácaros se encuentran en todas las regiones del mundo. ​ Las tasas de infestación son relativamente comunes, luego de un aumento desde la década de 1990. ​ ​ Las causas exactas de este aumento no están claras; muchas teorías incluyen un aumento en los viajes, un intercambio más frecuente de muebles de segunda mano, un mayor enfoque en el control de otras plagas y una mayor resistencia a los pesticidas. ​ Los ácaros se conocen como parásitos humanos desde hace miles de años.​